Luxembourg - ville de contrastes

La ville de Luxembourg, capitale du Grand-Duché, vous souhaite la bienvenue ! Vous vous apprêtez à visiter une cité fascinante dont la population avoisine les 119 200 habitants, une cité fière de son histoire riche et plus que millénaire.

Vous allez faire connaissance avec une ville cosmopolite, résolument tournée vers l’avenir qui s’est fait un nom en tant que place financière internationale et siège d’importantes institutions européennes. Luxembourg déborde de curiosités historiques et culturelles qui ne demandent qu’à être découvertes. Les places pittoresques, les ruelles pleines de charme de la vieille ville, les boulevards magnifiques et les grands parcs vous invitent à la flânerie.

Histoire et curiosités historiques

En l’an 963, le comte ardennais Sigefroid érigea sur le rocher du Bock son château fort qui devint le berceau de la ville de Luxembourg. Par la suite, la place forte joua un rôle stratégique décisif sur l’échiquier européen. Durant plus de quatre siècles, les meilleurs ingénieurs travaillèrent sans relâche à l’édification de ce qui allait devenir l’une des plus puissantes forteresses jamais bâties, la « Gibraltar du Nord ». Les fortifications ainsi que la vieille ville qui présente également un haut intérêt historique jouissent d’une renommée internationale. Toutes deux sont classées patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1994.

Sous la domination successive de la Bourgogne, de l’Espagne, de la France, de l’Autriche et de la Prusse, un mélange unique de styles architectoniques se développa au Luxembourg. De nos jours, le parc immobilier historique s ’est enrichi de chefs-d’œuvres d’architecture moderne.

Le point central de la vieille ville est le Marché-aux-Poissons formant la partie la plus ancienne de la cité. Les nombreux bistrots typiques, les restaurants à spécialités et les cercles d’artistes ajoutent considérablement au charme des ruelles étroites et sinueuses du vieux quartier.

Dans la partie de la cité historique se trouvent, entre autres, le Musée national d’histoire et d’art, le Musée d’Histoire de la Ville de Luxembourg, l’Eglise St-Michel, le rocher du Bock et les casemates et enfin le Palais grand-ducal.

Le long des rives de l’Alzette s’étend la ville basse avec ses quartiers de Grund, Clausen et Pfaffenthal. Très tôt déjà, ces quartiers virent l’installation d’une population en majeure partie ouvrière, les ouvriers pouvant ainsi utiliser l’eau de la rivière nécessaire à l’exercice de leur métier. Dans le quartier du Grund se trouvent, entre autres, le Centre Culturel de Rencontre Abbaye de Neumünster et le Musée national d’histoire naturelle. Les deux tours Vauban au Pfaffenthal et la maison natale de Robert Schuman, le « Père de la pensée européenne » à Clausen méritent dans tous les cas le détour. Les quartiers de Clausen et de Grund sont devenus aujourd’hui une destination particulièrement appréciée des flâneurs.

Le Boulevard Royal, aussi nommé la Wall Street luxembourgeoise, est marqué par des immeubles administratifs modernes. Ce sont en particulier des banques internationales ainsi que des compagnies ressortant du secteur financier ou de l’assurance qui se sont installées le long de ce boulevard à grande circulation.

En accueillant quelques-unes des institutions de l’Union européenne, le plateau du Kirchberg est devenu un centre européen unique. On y trouve des institutions telles que le Secrétariat général du Parlement européen, la Cour européenne de Justice, la Banque européenne d'Investissements, la Cour des comptes, la salle plénière du Parlement européen ainsi qu’une partie des directions générales de la Commission européenne.

Art et culture

La capitale du Grand-Duché propose tout au long de l’année et pour toutes les tranches d’âge un programme culturel des plus variés. Voici quelques-unes des manifestations culturelles qui méritent absolument d’être évoquées : la série de manifestations Summer in the city, le programme estival de juin à septembre avec ses highlights Rock um Knuedler, festival de rock en plein air au mois de juillet sur la Place Guillaume II, Blues’n Jazzrallye, marathon de musique blues et jazz à Clausen et au Grund au mois de juillet, et enfin Streeta(rt)nimation, animation de rue au mois d’août. En outre, il ne faut pas omettre de noter le festival de rock-pop-blues-jazz, les Winter Lights de décembre à février et le Printemps musical, festival de musique jazz et classique de mars à mai.

La multitude d’expositions permanentes qui sont proposées dans les musées, que se soient celles du Musée d’Histoire de la Ville de Luxembourg, du Musée national d’histoire et d’art, ou du Musée national d’histoire naturelle vous permettra de vous faire une idée approfondie de l’histoire et de l’art au Grand-Duché. Les adresses incontournables pour l’art contemporain sont le Casino Luxembourg-Forum d’art contemporain et le tout récent Musée d’Art Moderne Grand-Duc Jean (Mudam, Architecte Ieoh Ming Pei). Ce dernier conjointement à la Philharmonie, donne à la Place de l’Europe sur le Plateau du Kirchberg, de par leur présence, un caractère tout particulier.

Inaugurée le premier mai, la Villa Vauban frappe fort avec sa première exposition « The Golden Age Reloaded » qui se penche sur la fascination persistante envers la peinture néerlandaise du XVIIème siècle, l’âge d’or des Pays-Bas. C'est aussi l’occasion rêvée de découvrir la villa rénovée et de déambuler dans son jardin de ville. Le nouveau musée a été aménagé de manière à refléter le caractère historique de ses collections, un ensemble d'œuvres d'art réunies par des particuliers fortunés aux 18e et 19e siècles. La rénovation et l'agrandissement du bâtiment existant, une villa urbaine datant de 1873, ont été confiés au  bureau luxembourgeois Diane Heirend & Philippe Schmit architectes. L'extension contemporaine qu'il a conçue noue un dialogue passionnant avec l'architecture historique de la Villa Vauban.

Gastronomie

La cuisine luxembourgeoise est particulièrement variée et de grande qualité. Ce faisant, l’offre culinaire s’échelonne de la très bonne table à la gastronomie de haute volée, lesquelles s’inspirent et se laissent influencer tout aussi bien par les spécialités régionales que par la grande cuisine française. Le Luxembourg est très fier de ses vins, notamment le Riesling ou encore le Crémant qui est en fait la version luxembourgeoise du Champagne.